Mang Larry's Isawan

 From a small nondescript stall at the state university campus, Mang Larry’s Isawan has grown into a money spinner and an icon of university life. 

Get Inspired with Mang Larry's Success Story

Jamie Rivera will mentor budding artists


            

I have known Jamie Rivera for ages. She was practically my neighbor, and I would see her in church every Sunday. It was funny because during my interview, she said that she has always wanted to join our choir. But somewhere along the way, she found herself treading a more exciting path.

 

 Here's the article: 

 

 

 

 

 

  Jamie with daughter Reine

Bukas Palad Ministry Inspires Others Through Music

Having gone through the saddest year of my life (and I mean this in every sense of the word) I found solace in writing feature article on Bukas Palad Music Ministry. The group's new song "In Love and Faith" was in line with the canonization of another Filipino Saint Pedro Calungsod, written by my former boss Norman Agatep, together with Lui Morano

I've been so familiar with the group, back during my choir days, when we would sing their songs during the Sunday 8 am mass.

Here's the article

Remember childstar RR Herrera?

I had a chance to meet RR Herrera, yes the former childstar who starred in the weekly show "Eh Kasi Bata" together with Aiza Seguerra. Well he is now a successful motivational speaker.

Read the full article here

"Will You Marry Me'" Moments at 22 Prime and Other Serendipity Perks

Proposals and 'Staycation Gimmicks'

Those who are planning to propose to their special someone must 

check out 22 Prime, the fine dining restaurant at Discovery Suites. 

Apart from the superb food, the staff are so used to staging such 

magical moments. 

22 Prime, truly worth the trip

Quite a number of "will you marry me" lines have been 

uttered this restaurant. And just like in the movies the 
magical question is of course followed by an emotional "yes".

Unless one has experienced dining at 22 Prime, its intriguing appeal 

will never be appreciated.  Yes there are  other trendy restaurants 

in more convenient locations.  22 Prime is right at the midst of a busy 

Ortigas district at the  22nd floor. No doubt is easier to park in 

Serendra and Greenbelt, and just walk towards the 

restaurant of choice.However engagement moments need to 

be away from the maddening crowd. It also needs an exciting build-up and the elevator ride to might just do the trick.  

From the elevator, guests will be led to an open lounge with a 

bar, a main dining area and a soup and salad buffet.

If your on a date then chances are you will be given the table 

by the window. A mini divider separates the table from the

rest of the diners. The only link to the outside world are waiters

who will be bringing in your food and drinks.

Hearty Surf and Turf Special

To minimize the hassles of choosing your dishes, the Surf and 

Turf special is highly recommended. It consists of soup, salad,

Grilled US Angus Rib Eye (200g), prawns potatoes and vegetables

glass of wine and dessert sampler all for P1695++ per 

person.  

The  Angus steaks are prime cuts and USDA certified. The cuts 

are unusually big,  in face two people can share one piece. The

Steak prices start at 1695++ for T-Bone and Fillet Mignon and 

P2200 for Wagyu Striploin. 

For real value, two people can start with the soup and salad 

buffet, which is P300 per person and then share a T-bone or

Filet Minon. This will amount to a first class steak dinner for

less than P2500++ without wine and dessert.

Time to choose your knife

By the way the servers will be asking you to choose your own 

steak knife, so don't be surprised.

By the way 22 Prime is listed among the top five Philippine

restaurants by the International Miele Guide.

The magic doesn't have to end after the proposal. Most of 

the couples who got engaged in 22 Prime, usually celebrate 

their anniversary in the same romantic spot. However with its 

reputation as an engagement venue, booking 

a table during the peak season might be challenging.    

Serendipity

Discovery Suites maybe right in the middle of Ortigas but

if you do not have time to bring yur family to that much-

needed holiday, a weekened in one of their suites can easily

take the palce of that long awaited vacation.

Luxurious and cozy, with a touch of home.

The hotel recently launched their Serendipity Suites, junior 

rooms, one-bedroom suites, twobedroom suites, three 

bedroom suites located at the sixth, seventh and eighth floor.

The suites are actually luxury homes, mixing five star

amenities with the warmth of a private home. Business

travelers have ample work space with direct internet

connection and wi-fi. The kids will likewise appreciate

the play space from the kitchen to the living area, not 

to mention  the 2 LCD TVs, sound system, ipod docks

and jacuzzi.

Never running out of welcome treats.

Guests at the Serendipity Suites will also be visited by 

the pillow concierge. To guarantee a good night's sleep, 

guest can select the head rest of their choice - goose 

feather, foam, cotton or hypo-allergenic pillows are also 

available. 

All units have fully-equipped kitchen, guests can actually

cook and have their meals in the room or they can head

to Restaurant 5 at the 5th floor which offers all-day buffet.

For late evening snacks the room service menu is

conveniently printed right behind the channel guide.

  

During the day, the kids can have fun in the pool while 

the adults can check out Terra Wellness Spa's Hilot

Haplos, a local healing art which soothes aches and pains.  

Five star 'staycation'

Follow Your Heart and Write

Follow Your Heart and Write



If you enjoy travel tales, with a love story back drop,  you will love this,
plus the fact that it was made by a talented Mom.



Samantha Sotto

For everyone else who is interested in writing I have 

attached an article I wrote  about  Samantha Sotto  author of  the novel 

"Before Ever After." Sam never studied writing, in fact she never wrote

anything except reports or power point presentations.

A devoted mom, she started writing while waiting for her son to finish his pre-school classes in Ateneo. She lives in the south, and she would be wasting 

gasoline if she goes home, only to come back after three hours. 
She wrote every day at as she waited at Starbucks Katipunan.

 Full-Time Mom Turns International Author

(reprinted from The Fortnighly April 16-31, 2012)

By Tet Defensor

Prior to her famous book author Samantha Sotto was a 

devoted Mom who faithfully drove her children to school 

every day. Since she lives in Paranaque and her son’s 

school is in Quezon City she would go to nearby Starbucks

and write to her heart’s content. The result is “Before 

Ever After” a novel released by Crown Publishing a 
division of Random House New York. 

“The book came about out of necessity. I had nothing to 

do while waiting for my son and so I thought that making 

up a story was fun way to spend my time .I thought of it as my daily three hour arm chair European vacation,” 

she relates.

Samantha Sotto, during our interview in Starbucks

                 

Writing was the economical solution for the practical 

Mom in '30s. “I did not want to spend on gas by going 

back home. By the time I get there it’s time to pick 

him up again. So I stayed in the same spot, everyday and 

ordered the same coffee. I even brought my own food 

because I did not want to spend.” 

Breathing life into Max and Shelley the main characters 

in “Before Ever After” proved to be a welcome break from 

her daily routine. She described it as her daily 
vacation "my break from Mommy duties; it was something 
ordinary, something to amuse myself.”

Sam never pictured herself as a writer. She was the 

features editor of the college newspaper. However right 

after school she went into marketing. “I wasn’t doing 

any writing, just corny stuff like reports and 

presentations.  After my son turned one year old, I 

decided to become a fulltime mom. ‘Before Ever After’ 

is my very first - creative work.” 

The novel came to life when Sam was looking after her 

brother in the hospital She read the “Time Traveller’s 

Wife” to keep herself preoccupied. She finished the 

novel but somehow the characters were still in her head. 

“I kept on thinking about it. If I have to write the 

story, I would have a character who would not die. All 

of a sudden I had idea for Max, a character who has a 

penchant for not dying.  If he had a wife, what would life be like for her?  By the time I got home ideas on 

my head.”

She started writing in 2008, when her son was six years 

old and finished the book after a year.“I was writing 

every day. I was pressured to finish it within the school 

year, because I will not have time to do once vacation 

starts. Back then, there was no free Wi-Fi pa. 

I would do all the research at home, because I didn’t 

want to spend for internet. I would write on the same 

spot every day with my lap top.  I am so distraught if 

someone stays in my place” she said.

She credits her writing discipline to her years of 

corporate work. “Before, I was going to the office at the same time every day, whether you are not 

inspired or not you have to go to work I guess it 

carried on when I started doing the book, I just write 

even if I don’t feel like it. You can delete it the 

next day anyway.” 

By 2009 the book was finished and ready to be published. 

How it all came to be, Sam said “the universe conspired 

once again”. While going around Baguio she chanced upon

a second hand book store. And right on top of a big pile 

of bargain books was “The Idiots Guide to Publishing.” 

“It wasn’t on the shelf. It was right there in the pile. 

I believe the universe was telling me something” she 
said. She followed the book’s advice and went online to 
get an agent. She sent her work to a total of 30 agents.  

There were responses, which according to her was a sign 
that she was doing the right thing. Of course rewrites 
had to be done numerous times.  

“My Dad refereed me to this site that gave writing tips, 

which was really an eye opener. Things like stop 

thinking of a million words to say ‘said’ that 

so old school. And cut all adjectives. My first draft 

had 120,000 words by the time I removed all adjectives 

it was down 85,000, which is a safe number for a first 

timer because each page costs money.” 

In time an agent named Stephanie Kip Rostan expressed 

her interest in representing Sam. “Again that was another

sign from the universe. Her name is “kip’, my family lived in Holland for a while and ‘kip’ in Dutch means chicken.” Those who have read the novel would know that 

Max, the main character has a passion for chickens.

Stephanie Kip Rostan sold “Before Ever” in 2009 to 

Crown Publishers, a division of Random House, Inc.

Sam embarked on a tour to launch the book. She had book 

signing sessions in leading bookstores in the United 

States, Hong Kong, Singapore and the Philippines. 

Amid all the applause over her international success 

is her determination to keep her writing as a hobby. 

Something enjoys doing on her spare time. Sam is not 

about to be enslaved by the fame, or pressure to come up 

with a new book every year. 

“I wrote it for myself and I published it for my 

children. This is all I wanted from it. It’s my way of 

telling them that dreams do come true. I am not about 

to change my life for all these. I'll continue writing 

for as long as it is fun.”Asked if her children are 

aware of her new “job”, she said 

“I brought them to the launch so they know although 

they asked me if I can write something like ‘Hunger 
Games’.  My husband has read every chapter, As soon 
as I am done writing a chapter I would email it to him, 
even if he is right beside me. He is my number one 
supporter at the same time he doesn’t hold back on his 
comments, which I really appreciate.”Sam has just 
submitted the manuscript for her second book. 

She is currently vacationing in Europe with her family.  

In the mean time her fans await with bated breath. 

Conquering 'High School Reunion' Fear 

 

 

Thank you Pam !!!

 



It sounds stupid but its true! There are women out there are weirdly 

suffering from high school reunion fear. I actually thought I needed 
therapy for such a disturbing 'disorder' only to find out that I am not 
alone in my vain battle.

There could be a million and one reasons for high school reunion fear. 

I was in denial for months, perfectly comfortable coming up with reasons 

why I couldn't go to all the  meetings, reunions and the grand 
homecoming of my batch.

In my mind my excuses were valid. I am busy working from Monday to 

Friday. I spend the entire Saturdayin school, while Sunday is 
my only time to breath. 

There will always be more important things to do plus my reasons were firm. I was busy, busy, busy, and yet somehow I turn green 

with envy, envy envy every time I see  their crazy photos on Facebook. 

Whenever I would learn of a dinner get together, I would initially get 

so excited about going. I would even text some of classmates to ask if  they are going. However on the day of the actual event, lo and behold I never show up.

from Vingle's bling-bling iphone

It was like a most feared plague yet deep inside I knew I needed to 

conquer it for my own piece of mind. I remember raising several points 

as why it would be best for me to skip high school reunions. 

One of the main reason was that I wouldn't know how to control my 

passion should the conversation turn to politics or controversies involving 

myself or members of my family. As my name suggests I have a tendency 

to be very "defensive."

Secondly, I felt that such get-together is only meant for the ladies of 

leisure, my fortunate batch mates who blessed with time on their hands. 

It was illogical for busy working Moms like myself to find a place in such 

pleasurable events.

Yes, it sounds stupid, which is why I decided to put an end to it. 

Last night I attended my first high school reunion in 12 years. 

The experience was most overwhelming. I wanted to stick a gun 

to my head. How can I allow myself to be controlled by such idiotic fear. 

I felt like a moron, a happy moron at least. Had I conquered such 

chickenheartedness early on, then bliss would have crawled into my 

stressful life sooner. 

I purposely made sure  that I didn't think long and hard if I should attend, 

for if I dwell on this further, chances are, I will end up now showing up, again.

 I never realized that reconnecting with high school friends can bring 
joyous rapture to my routinary life. 

There was such openness in the humorous exchange like endless 

jokes about ..............

• Happy's hot flashes (sige na ga, ako din) plus her precision memory
• Jenny Tip's BFF (pa share naman daw).
• Vingle's nursing ability (yes, she is a registered nurse) 
• Michaela's newly developed skill for circumcision (she's an orthodontist by profession) 
• the hot loves and lives of ___________ guess who?

Don't forget the cutey chinito server who was nice enough to take 

our photos with six cameras. No wonder everyone was smiling

with utmost radiance.

Yes, talks are underway for equally fun get togethers like the opening of Tribu in Riverside, Marikina (right Happy and Jenny?) 

and all other events and opportunities which I now consider very 
significant. 

So what if I slave through graduate school on weekends, 

for another evening like this I wouldn't mind losing sleep. 

At least now, the feeling of envy no longer haunts me when I see 
Facebook postings for MCHS '85 events.

Here's to more exciting evenings girls! I will see you soon!